Boerenwijsheid, waar kennis wortelt – Geslaagd BEN Congres 2026

Op donderdag 19 maart 2026 vond het zevende congres van het Platform Boerderij Educatie Nederland (BEN) plaats in De Schakel in Nijkerk. Het thema van dit jaar was 'Boerenwijsheid, waar kennis wortelt'. Educatieboeren, tuinders en andere betrokkenen uit het hele land kwamen samen om te leren, inspireren en kennis te delen.

Het (kinder)brein als vertrekpunt
Eveline van Zeeland, assistent-professor aan de Universiteit Twente en expert op het gebied van neuromarketing en belevingsgericht leren, nam de deelnemers mee in de werking van het kinderbrein. Haar belangrijkste boodschap: kinderen leren het meest als ze iets echt kunnen beleven. Een inzicht dat naadloos aansluit bij wat educatieboeren en -tuinders dagelijks in de praktijk brengen: leren door te voelen, ruiken, proeven, horen, zien en doen.

Gevarieerde workshops
Deelnemers namen deel aan 4 interactieve workshops:

AI op het boerenerf – Jet Elinghorst (LTO) verkende hoe AI-tools kunnen helpen bij het vertellen van het verhaal van de boerderij: van het schrijven in begrijpelijke taal tot het maken van een kleurplaat van het eigen bedrijf.
Smaaklessen & akkerbouw – Marlies Willemsen (WUR) deelde tips en tools over voedseleducatie en hoe kinderen leren wat duurzame en gezonde voeding is.
Kookworkshop: maak je eigen muffin – Smaakjuf Marian Ewijk liet deelnemers zelf aan de slag gaan met producten van het eigen erf.
Datasysteem BEN en Schooltuinieren – Els van Coeverden (WUR) gaf een update over het datasysteem en Marieke Dekker (Jong Leren Eten) deelde inspiratie over het betrekken van leerlingen bij een moestuin op school of op de boerderij.

10 jaar BEN en afscheid van Mieke Theunissen
Een bijzonder moment tijdens dit jubileumcongres was het afscheid van Mieke Theunissen als secretaris van Boerderij Educatie Nederland. Na 10 jaar nam zij tijdens het congres afscheid van de organisatie en de mensen die zij in die periode zo nauw had leren kennen.

Mieke vervulde het secretariaat gedurende een periode waarin BEN zich sterk ontwikkelde en professionaliseerde. Als verbindende kracht en spil in het netwerk speelde Mieke een centrale rol in de landelijke samenwerking, kennisdeling en positionering van boerderijeducatie in Nederland. Haar inzet en betrokkenheid hebben een blijvende stempel gedrukt op de organisatie.

Verbinding en vooruitblik
De dag werd traditiegetrouw afgesloten met een borrel, waarbij deelnemers de gelegenheid hadden om ervaringen uit te wisselen en nieuwe contacten te leggen. Een dag vol inspiratie en herkenning, en de bevestiging dat wie kinderen laat leren op de boerderij of bij de tuinder, goud in handen heeft.